ゴルフの始まり

ゴルフの始まりについてご紹介します。

世界のスポーツの中でも最も古い歴史を持つといっても過言ではないのが「ゴルフ｣です。

長い歴史を持っているために、起源はいまだに謎の中です。

ゴルフゲームの起源については、オランダ、イギリス、フランス、イタリア説など 様々な説があります。

ゴルフをしていたのではないかと思われるような古い絵画がヨーロッパの各地にあります。

最も信憑性があるのは オランダが発祥地で スコットランドに後日渡り 多くの人によってプレーされるようになったという説です。

ゴルフはスコットランドの羊飼いの少年たちが、先の曲がった棒切れで小石を打って地面の穴ぼこ（ウサギの巣穴）に入れて遊んだのが最初だといわれています。

「ゴルフの原形」というわけでしょう。

これには異説があり、このゲームはオランダから渡来したものであるとか、フランスで行われたゲームと同じであるとか、論議されています。

当初オランダで 1300年代に行われていた時には 各ホールの距離が 1000ヤードある 4ホールのコースでプレーをしていたという記録があるようです。

羽毛を中に詰めた皮製のボールを使ってプレーをしたが、ゲームを spel metten kolve と呼んでいたそうで、その後、それが kolf と呼ばれるようになったとのことです。

そのゲームがスコットランドに渡って golfe/golf と呼ばれるようになったという説であります。

15世紀にはスコットランドでゴルフが盛んだったことは事実のようです。

1457年に政府が国民にゴルフ禁止令を出したほどだったからです。

当時は戦争となれば、弓矢での戦いでした。訓練がおろそかになるほど、人々はゴルフに夢中になっていたようです。

初期のゴルフ場は海に面した荒れ地がほとんどでした。

羊の放牧に適していた場所ですから、スコットランド特有のヒースという濯木の生い茂る砂地だったとようです。

世界のゴルフのメッカとされる「セント・アンドリュース」や「ターンベリー」などの有名なコースがスコットランドに造成されていきます。

各コースとも造成というよりは、北海から吹きつける想像を絶する風雨によって作られたアンジュレーションをそのまま活かし、必要な部分に芝を張っていったというのが本当のところのようです。

コースも風雨によって変形するため、グリーンキーパーは大忙しだったようです。

地元のゴルフ愛好家がコースの原型を求めて測量を行なったところ、人智の及ばない造形が現れ、思わず天を仰いで「神のつくり給いしリンクス」と叫んだそうです。

これらのリンクスは現在も維持されて、全英オープンの象徴的な存在になっています。

自信と誇りを示す証拠として、彼らは全英オープンを「British Open（ブリティッシュ・オープン）」とは呼ばず「The Open（ジ・オープン）」と呼びます。

世界で最も権威のある大会は全英オープンのみであると誇示しているわけです。

ゴルフは、始まりから楽しかったのですね。